Jubileum Ureterper festival, 25ste editie Oerrock: Hoe een sof in een megasucces transformeerde
URETERP - Tijdens dit Hemelvaartsweekend (donderdag 14 mei tot en met zaterdag 16 mei) vindt aan de Skieppeleane in Ureterp de 25ste editie van Oerrock plaats. In ruim een kwarteeuw groeide het evenement uit tot het grootste muziekfestival van het Noorden. Een succesverhaal dat gebaseerd is op nuchter boerenverstand, wij-gevoel, maar ook toevalstreffers.
De eerste editie in 2000 is allesbehalve een succes. Er komen slechts 170 bezoekers en de organisatie blijft zitten met een schuld van 4500 gulden (ruim € 2000,-). Om de schuldenlast weg te kunnen werken is er geen andere optie dan opnieuw een festival te organiseren. Dankzij de komst van een bekende band, De Dijk, kan in 2001 de openstaande rekening worden afbetaald. Het vervolg is bekend en mondt dit jaar uit tot een festival dat, verspreid over drie dagen, ruim zestigduizend bezoekers gaat trekken.
Toevalligheden
Maar wat, als de eerste editie slechts een marginaal tekort had opgeleverd, of net quitte had gedraaid? Had de vriendengroep achter het festival dan eieren voor zijn geld gekozen en was Oerrock niets meer dan een eendagsvlieg geweest? Voorzitter Sietze Boonstra denkt van niet. Het oorspronkelijke idee was een feest te organiseren voor hooguit vijfhonderd mensen. Als dat was gelukt, had Oerrock volgens Boonstra hooguit tien jaar bestaan. “Dan wie ús doel berikt. It wie nea ús plan om sa’n grut festival del te setten. En yn in lytsere opset hiene wy noait safolle kommisjeleden en frijwilligers krigen.”
Een sof transformeert door toeval in een megasucces. In de geschiedenis van Oerrock zijn er meer toevalligheden geweest die het festival een boost gaven. Tijdens de voorbereiding op de tiende editie in 2009 ontdekt het bestuur dat Oerrock samenvalt met het Hemelvaartsweekend. Eén en één is al snel twee. De tent staat er, veel mensen zijn vrij en dus breidt het festival uit van twee naar drie dagen.
Twee jaar later zorgt een volle agenda van hoofdact Kane ervoor dat Oerrock de programmering om moet gooien. Kane kan niet op zaterdag in Ureterp spelen; daarom verhuizen alle headliners naar de donderdagavond. Het blijkt een gouden greep. Velen willen met een vrije dag in het vooruitzicht op Hemelvaartsdag wel genieten van topacts. Met 3500 mensen komen er meer bezoekers dan ooit tevoren.
Trendsetter
“It wiene gjin trochtochte feroaringen, mar wol wizings dy’t hiel goed útpakten. Soms moat men wat gelok hawwe”, blikt Sietze Boonstra terug. Een ander besluit dat achteraf een schot in de roos bleek te zijn, was een avond met louter tributebands. Oerrock was daarmee zelfs trendsetter, weet de voorzitter. “Gjinien die it en no fynt elkenien yn Nederlân tributebands leuk.”
Het feestcafé Cosy Corner stond altijd garant voor sfeer en plezier. - Oerrock
De meevallers pakten goed uit, maar het grote succes van Oerrock is niet te danken aan geluk. Met gezond boerenverstand, stapsgewijze groei, de opbouw van een groot en betrokken vrijwilligerskorps, een vooral de laatste jaren een flinke aanwas van sponsoren en een grote zelfredzaamheid, is het festival tot een niet meer weg te denken evenement van statuur uitgegroeid.
Meer dan 1200 helpers
Boonstra kan het soms amper bevatten. “Eartiids moasten we alles út de kast lûke om besikers te krijen; tsjintwurdich binne de minsken lilk as se gjin kaartsje krije kinne.” Het is een luxepositie, beseft de voorzitter. De populariteit leidt niet tot gemakzucht. Integendeel, de drive om er ieder jaar een beter en mooier festival van te maken is onverminderd groot. “Wy hâlde inoar skerp; ferslapping makket gjin kâns.”
It wie nea ús plan om sa’n grut festival del te setten.
De groei van Oerrock, een niet-commercieel evenement, was onmogelijk geweest zonder de hulp van sponsors en vooral ook vrijwilligers. Waar andere organisaties moeite hebben vrijwilligers te vinden, lopen die elkaar bij Oerrock soms voor de voeten. Het festival kan bogen op de steun van meer dan 1200 helpers die de organisatie volgens Boonstra “rjochting in miljoen euro” aan arbeidsloon besparen.
Het verloop onder de vrijwilligers is klein, vertelt bestuurslid en vrijwilligerscoördinator Louis Zandstra. En de betrokkenheid is volgens hem groot. “Se draaie lange dagen en wurkje op oeren wêrop’t se foar de baas net wurkje wolle soene, mar foar Oerrock dogge se it graach. Elkenien fielt him ferantwurdlik en wol der in goed en slagge festival fan meitsje.” Het festival zorgt ook goed voor zijn helpers, waardoor hun band met Oerriock stevig is. Aan eten en drinken is nooit gebrek en ‘s zomers wordt een groots opgezette afterparty voor vrijwilligers en sponsoren gehouden waar menig dorpsfeest jaloers op kan zijn. Zandstra: “En elkenien krijt klean. Wy diele alle festivaldagen T-shirts út en hawwe fleecetruien tsjin de kjeld.”
De vijf initiatiefnemers van Oerrock tijdens het twintigjarig bestaan van Oerrock in 2019.
V.l.n.r.: Sietze Boonstra, Harm Meijer, Klaas de Jong, Jurjen Varwijk en Hendrik Dijkstra. - Foto: Oerrock
Niet alleen de ‘secundaire arbeidsvoorwaarden’ dragen bij aan de goede relatie. Ook de informele omgang en sfeer worden als prettig ervaren. Oerrock is een festival zonder rangen en standen, volgens Sietze Boonstra. En het bestuur probeert volgens de voorzitter iedereen tevreden te houden “As immen net mear noflik yn syn fel sit en wat oars wol, besykje wy dêr in mouwe oan te passen.”
Beperkte inhuur
De door het leger vrijwilligers ingebrachte ervaring en deskundigheid maakt dat Oerrock de meeste klussen, ook specifieke, zelf kan klaren. Alleen voor podia, feesttenten, licht en geluid, huurt Oerrock diensten in. Vrijwillige hulp wordt vaak spontaan aangeboden of komt binnen via het eigen netwerk. “Wy ha mar ien betingst. Se moatte gesellich wêze, want we hâlde fan in feestje”, vertelt Boonstra met een lach. Oerrock is uitgeroeid tot een miljoenenproject, maar is in aard niet veranderd, stelt hij. “Wy hoege der sels gjin sint better fan te wurden.” Winst wordt in het festival gestoken. Zo investeerde Oerrock de afgelopen jaren fors in de aansluiting op het naastgelegen zonnepark en de uitbreiding van het festivalterrein.
Zonder managementbureaus
Sietze Boonstra en Louis Zandstra zijn trots op de zelfredzaamheid van Oerrock. Door de regie te houden kan het festival een eigen koers blijven varen. Zelfs het vastleggen van artiesten gebeurt zonder inschakeling van managementbureaus. “Dy pakke der allinnich mar jild tuskenút. Jorryt (Taekema, bestuurslid) regelet alles al jierren sels en dat giet prima. Wy lizze sels de artysten fêst, hokker oar festival regelet syn eigen muzyk? Geweldich, dat it sa kin.”
In ruim een kwarteeuw - het festival werd vanwege corona twee keer afgelast - heeft Oerrock zichzelf overtroffen. Eén grote wens is er nog wel: Oerrock wil graag een grote buitenlandse naam naar Ureterp halen. “Mar allinnich foar in reël bedrach. As de priis fan in kaartsje en in glês bier derfoar oer de kop moat begjinne we der net oan”, besluit Boonstra.
Tekst Gurbe van der Woude
Foto’s Oerrock
