Fotojournalist Gitte Brugman: Het landschap als onderdeel van je ziel

“De vraag waar mensen zich thuis voelen vind ik heel interessant”, vindt Gitte Brugman. “Wat voelt als thuis en waarom?” Het thema houdt haar al langer bezig. Tijdens Leeuwarden / Fryslân Culturele Hoofdstad van Europa 2018 realiseerde ze samen met collega-fotograaf Baukje Venema in het Bildt het project ‘Mooie Plaatsys’. De gemeente Het Bildt ging in 2018 op in de nieuwe gemeente Waadhoeke, maar het typische Bildtse landschap en het typische Bildtse karakter van haar bewoners bleef bestaan. Dat legden de twee fotografen vast.

Later werkte Brugman voor het Fries Scheepvaartmuseum in de gemeente Súdwest-Fryslân aan een vergelijkbaar fotoproject. Ze wilde de ziel van de gemeente en daarmee tegelijkertijd een streek in Friesland is, vastleggen. “De centrale vraag was of mensen zich een Súdwester voelden, of ze zich een onderdeel van de gemeente voelden.” Het werd een artistiek project met een combinatie van interviews en fotografie.

In tekst en beeld vastleggen

Gitte Brugman beheerst beide. Jarenlang werkte ze op de cultuurredactie van de Leeuwarder Courant. In 2008 studeerde ze af aan de Fotoacademie. Ze is nu freelance schrijver en fotograaf. Sommige projecten schrijft ze, soms fotografeert ze alleen en een derde keer combineert ze beide.

Brugman houdt van het vastleggen van landschappen, heeft altijd een fototoestel bij zich. “Het landschap is onderdeel van je ziel.” Onderweg heeft ze altijd oog voor haar omgeving. “Ik zoek graag het kleine. Het is overal mooi. Ik ben in veel delen van de wereld geweest. Ook daar is het interessant, maar elders is het niet mooier dan thuis. Omdat je het thuis gewend bent, valt het mooie alleen vaak niet meer op.”

Brugman woont zelf in Leeuwarden. “De stad voelt als mijn thuis.” Dat geldt bijvoorbeeld ook voor het Leeuwarder bos, waar ze vaak met haar honden kwam. “Ik probeer te zoeken naar wat die plek dan zo mooi maakt. En als het kan zoek ik de combinatie van beeld en verhaal.”