Lintje voor Berend van der Molen

Berend van der Molen keek even raar op toen hij vrijdagochtend het hem zo vertrouwde dorpshuis in Langezwaag binnenstapte. Zeker toen het gordijn van het toneel zich opende en ineens tientallen bekenden en familieleden voor het licht kwamen.

“Pake, pake”, riep zijn 3-jarige kleindochter Hendrika toen ze haar pake in de armen sprong. Even daarvoor stond ze nog achter het doek met de wijsvinger voor de mond. Er was haar goed verteld stil te zijn. De verrassing voor pake was compleet. Van der Molen dacht op pad te gaan voor een nieuwe licht- en geluidsinstallatie voor het dorpshuis. Maar dat bleek maar een smoes.

Dat bezoek had heel goed gekund, want technisch is Van der Molen de andere vrijwilligers in zijn woonplaats altijd de baas. Zijn technische kennis is enorm, als vindt hij dat wel eens lastig op anderen over te brengen. “Berend komt vaak niet verder dan ‘zo en zo ongeveer’”, aldus de burgemeester. “Maar hij regelt het allemaal, zeker als hij een beetje zijn gang kan gaan. Want Berend is een belangrijke vrijwilliger, maar hij doet het werk wel graag op zijn eigen manier.”

Burgemeester Bouwman schetste het vrijwilligerswerk van Berend van der Molen als een aaneenschakeling van functies voor onder andere het dorpshuis, het dorpsfeest en de biljartclub. “En altijd het liefst wat op de achtergrond.”

Van der Molen is ook al jarenlang actief voor Opsterlands Belang. Bouwman: “Vaak zie je dat vrijwilligers bij een politieke partij graag raadslid of wethouder willen worden, maar die ambitie had Berend helemaal niet. Verre van dat. Bescheiden dienend op de achtergrond, dat past het beste bij Berend.”

Nadat de versierselen waren opgespeld was er een moment stilte. Het wachten was op een paar woorden van de onderscheiden Berend. Maar dat zat er niet in. Hier moest hij even van bijkomen. “Je slagge even hielendal ticht”, aldus de geëmotioneerde gedecoreerde. “Mar ik fy it wol hiel moai.”

Berend van der Molen (72) uit Langezwaag
Al vele decennia is Berend van der Molen betrokken bij activiteiten in zijn woonplaats. Hij is mede-initiatiefnemer en bestuurslid bij Stichting Dorpshuis Langezwaag, vrijwilliger en wedstrijdleider bij biljartvereniging De Ketsers. Daarnaast was hij actief als penningmeester bij verschillende verenigingen. In die functie zette hij zich ook vele jaren in voor de politieke partij Opsterlands Belang.

Een vol dorpshuis in Langezwaag - Akkelien Reitsma