‘Een cavia is geen speelgoed’ vinden ze in het caviadorp
BAKKEVEEN Het Caviadorp in Bakkeveen viert komende zaterdag zijn 25-jarig bestaan met een open dag. Silvia Flantua en Ingeborg van Veen vertellen alvast over hoe het met de caviaopvang gaat. En over waarom rode paprika’s zo populair zijn bij deze knaagdiertjes.
Sinds 2008 is het Caviadorp gevestigd in Bakkeveen. Op een mooie rustige plek tussen de weilanden worden honderden cavia’s opgevangen en verzorgd. Silvia Flantua (68) is de drijvende kracht: “Hiervoor zaten we in de buurt van Norg, maar de boeren hielden er niet van dieren. Ze klaagden over een loslopende geit die niet eens van ons was. Je snapt er niks van, want voorheen liepen daar 150 koeien rond.”
De buurt in Bakkeveen heeft geen last van Silvia en haar cavia’s. “De buurvrouw heeft zelf ook cavia’s.” Samen met een aantal jonge vrouwen runt Silvia het Caviadorp. Een grote schuur telt tientallen ‘caviaflats’. Elke meter en elk hoekje wordt benut om weer een cavia een eigen ruimte te geven. Silvia zag in de loop der jaren duizenden cavia’s voorbijkomen.
De cavia’s gedragen zich nog steeds hetzelfde, maar de mensen worden steeds ongeduldiger en veeleisender, zo ervaart Silvia. “Je hebt mensen die een dag eerder hebben gemaild en dan op hoge toon zeggen dat ze nog steeds geen antwoord hebben ontvangen.” Dat ongeduld merkt Ingeborg van Veen (26) ook. Ze is vrijwilligster en volgde de hbo-opleiding Diermanagement in Leeuwarden. “Ouders zijn ook snel boos als we zeggen dat hun kinderen niet met hun handen in de bakken mogen of wanneer de kinderen buiten achter de cavia’s aan rennen.”
Te weinig tijd
De laatste tijd ontvangt het Caviadorp veel cavia’s omdat ouders of hun kinderen te weinig tijd hebben om goed voor hun cavia te zorgen. Maar er zijn ook andere redenen. Ingeborg: “Soms heeft een cavia een allergie of is een caviamaatje overleden.” Cavia’s krijgen ook niet altijd hetzelfde voer. “Dan haalt zo’n gezin goedkoop, maar slecht voer bij de Action.”
Een cavia heeft veel groente nodig. Alle groenten zijn geschikt, behalve uiensoorten. Cavia’s zijn dol op paprika’s. Op het terrein staan dan ook bakken vol rode paprika’s. Ingeborg: “Deze paprika’s zijn bij de kweker afgekeurd. Omdat de vorm niet goed is of er een plekje op zit. Paprika’s hebben veel vitamine C.”
De meeste cavia’s zitten gezellig in hun flatje met onder- en bovenburen, maar een aantal is gehuisvest in een grote, open ruimte met allerlei huisjes: een grote caviaspeeltuin. Een camera in de hoek overziet en registreert dit vrolijke tafereel. Ingeborg hurkt tussen de tientallen cavia’s van allerlei pluimage en kleur, terwijl de cavia’s driftig knabbelen aan de rode paprika’s. “Dit zijn allemaal adoptiecavia’s die mensen kunnen adopteren voor 2,50 euro per maand. De meesten zijn gedragsgestoord of hebben wat medische problemen. Deze cavia’s blijven daarom bij ons.”
Nageslacht
De dames hebben advies voor gezinnen die overwegen een cavia in huis te nemen. Silvia: “Denk vooraf goed na. Je neemt een cavia voor ongeveer acht jaar. Denk er ook over na wat je doet als de kinderen het huis uit zijn. Een cavia is geen speelgoed.” Cavia’s kunnen zich bovendien ontzettend snel vermenigvuldigen. Zo heb je eerst alleen een lief, leuk cavia-echtpaartje en zo heb je plots een hele familie kinderen en kleinkinderen.
Na vier tot vijf weken kan een cavia al zwanger worden van drie tot vier jongen. Dit snelle en grote nageslacht zorgt ervoor dat veel cavia’s worden gedumpt. “Laatst bracht iemand ons een schoenendoos met cavia’s die ze had gevonden in het bos.”
In het Caviadorp is aan alles gedacht. Er worden zelfs cavia’s aan elkaar gekoppeld om te zien hoe twee cavia’s op elkaar reageren. Ingeborg: “Mensen komen hier vaak om een maatje te zoeken voor hun eigen cavia. We zetten ze dan in de koppelkooi om ze te observeren. Als het goed gaat, zijn ze een koppel.” De ruime schuur bevat ook een operatiekamer waar een dierenarts regelmatig mannelijke cavia’s, de beertjes, castreert. “Een gecastreerd beertje is makkelijker herplaatsbaar.”
Op zaterdag 3 september (10.00-16.00 uur) is er een open dag. “We willen graag dat mensen weten wat we doen en we vragen om een donatie van 5 euro. Ze krijgen als dank een ‘goody bag’, een tasje met enkele verrassingen.” Donaties zijn extra hard nodig, onder andere vanwege de stijgende energieprijzen. Silvia: “Maar ook het caviagebouw moet worden opgeknapt.
stichtingcavia.nl
