Aantal afnemers zelfoogsttuin is enorm gegroeid
NIEUWEHORNE In haar derde jaar ondersteunt de zelfoogsttuin van de Stichting Sociaal en Vitaal al circa driehonderd gezinnen die het financieel zwaar hebben. Het concept wordt nu ook op andere plekken uitgerold, onder andere in Oosterwolde.
Inmiddels is de tuin uitgegroeid tot circa 8.000 m2, nog aangevuld met een paar tunnelkassen en fruitbomen. Het assortiment omvat ruim tachtig soorten groenten, fruit en aardappelen. “Circa honderd personen komen hier regelmatig zelf groente oogsten”, vertelt Loraine Westerneng. “Maar het grootste deel van de opbrengst gaat naar de circa tweehonderd klanten van de voedselbank in de gemeente Heerenveen.”
Zij krijgen de groente vers op hun bord. Op de dag dat ’s middags de voedselpakketten worden uitgedeeld, hebben vrijwilligers van de voedselbank ’s ochtends de groente geoogst.
De belangstelling voor de tuin is snel gegroeid. Aanvankelijk maakten circa zestig gezinnen gebruik van de mogelijkheid. “Maar toen vorig jaar de prijzen in de winkels fors stegen, konden we dat snel merken in groeiende belangstelling.” De twee tuinders die het dagelijks werk uitvoeren zijn in dienst van de Stichting Sociaal en Vitaal, die volledig door het bedrijfsleven wordt betaald. De stichting stelt de groente en het fruit gratis beschikbaar.
De samenwerking met de gemeente Heerenveen is moeizaam. Westerneng: “Het heeft onder andere te maken met het bestemmingsplan op onze locatie. Wij hopen dat dit binnenkort geregeld is en dat we dan officieel met de gemeente kunnen samenwerken en aanspraak kunnen maken op subsidies. Dat zou de financiering iets meer in balans brengen.”
Navolging
Het idee van de zelfoogsttuin slaat ook elders aan en kreeg navolging in onder andere Oosterwolde en Havelte. Ook is Westerneng in contact met het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Zij ziet de tuin als een van de oplossingen voor het aanvoerprobleem waar veel voedselbanken mee kampen. “Supermarkten hebben bijvoorbeeld veel aandacht voor het tegengaan van voedselverspilling. Daar blijft dus minder over voor de voedselbanken, die vervolgens groente inkopen bij diezelfde supermarkten met geld van gemeenten en donateurs. Met de zelfoogsttuin slaan we een aantal schakels over.”
Het zou volgens Westerneng daarom goed zijn dat gemeenten dergelijke initiatieven financieel ondersteunen. Het aanvankelijke idee dat mensen die rond moeten komen van weinig geld zelf hun groente komen oogsten, blijft ook overeind. Er was vooraf wel enige zorg dat mensen zich hiervoor zouden schamen. Maar dat valt in de praktijk mee. “Schaamte maakt zelfs plaats voor trots. We zien regelmatig dat mensen die hier een paar keer zijn geweest, vervolgens ook anderen uit hun omgeving meenemen. Het is een kwestie van zorg dragen voor elkaar.”
Vezelhennep
Tijdens de open dag van Sociaal en Vitaal was er zaterdag ook veel aandacht voor de teelt van vezelhennep. Een activiteit van GreenInclusive, het bedrijf dat ook de Stichting Sociaal en Vitaal ondersteunt. Het areaal vezelhennep in Nederland is dit jaar gegroeid naar ruim zeshonderd hectare, waarvan vierhonderd in Friesland. De vezelhennep is een natuurlijke grondstof die wordt toegepast in isolatiemateriaal. De teelt past goed bij boeren die door alle ontwikkelingen in de landbouw alternatieven zoeken voor hun grond.
