EP:Van der Molen is niet bang te investeren in de winkel
De krantenkoppen vertellen al jarenlang dezelfde boodschap. ‘Eén op de drie stenen winkels zal verdwijnen’, ‘Is het einde van winkels nabij?’, of ‘Steeds meer mensen kopen online’. Maar de traditionele ‘stenen winkels’ hebben volgens Alex Hoekstra van EP:Van der Molen nog altijd volop bestaansrecht. Het is volgens de Gorredijkster ondernemer wel een must voor de detaillist om mee te gaan met de ontwikkelingen en de bedrijfsvoering aan te passen. Hoekstra is ervan overtuigd dat juist de combinatie van een ‘stenen winkel’ en internet, de ‘bricks and clicks’, bijdraagt aan een goed rendement en de concurrentie met andere aanbieders. “Wij spelen al sinds 2011 in op de wens en de behoefte van de klant met onze eigen webshop op epvandermolen.nl.”
Hoekstra ziet een golfbeweging in de opkomst en het gebruik van internet. “We gaan nu weer terug naar de basis.” Hij ziet dit overal om zich heen. “Er zijn de laatste tijd veel ketens verdwenen. Ik denk dat er straks nog een enkele prijsvechter overblijft met daarnaast winkels als EP:Van der Molen met de eigen service en de persoonlijke benadering.”
Er zijn volgens Hoekstra meerdere redenen waarom de consument terugkeert naar de traditionele winkels. Hij noemt de persoonlijke benadering, maar ook het ‘voelen, zien en ruiken’, het direct mee kunnen nemen van de artikelen, het funshoppen, maar vooral ook de service. “Wij kunnen snel schakelen en ’s middags al leveren wat de klant ’s morgens heeft uitgezocht.” Onderzoek van accountantskantoor Deloitte toont aan dat een vijfde van de Nederlandse consumenten meer besteedt in fysieke winkels als gevolg van het gebruik van digitale kanalen. Digitaal krijgen de klanten suggesties voor extra artikelen.
Hoekstra wijst er daarbij op dat de prijsstelling bij alle aanbieders bijna gelijk is, waardoor veel consumenten de voorkeur geven aan de fysieke winkel. Internet dient dan als informatiebron en voor het vergelijken van de prijzen, maar de aankopen worden nog altijd in de winkel gedaan. “We merken regelmatig dat klanten in de winkel om een specifiek product vragen dat ze op onze site hebben gezien. Het is dan aan ons om de keuze van de klant te ondersteunen, maar we adviseren ze soms ook om een ander artikel te kopen. De klanten vinden het vaak goede suggesties.”
