De trots spat van het gezicht van Gerrit Baarda als hij in een van de zakenloges van Thialf zijn nieuwe marathonploeg(en) presenteert. Door de samenwerking met succescoach Jillert Anema zet de ZiuZ-formatie weer een stap vooruit.
Jillert Anema besloot afgelopen zomer maar eens contact te zoeken met de Bakkeveenster eigenaar van het bedrijf uit Gorredijk, gespecialiseerd in beeldherkenning met behulp van kunstmatige intelligentie. Anema ving geluiden op dat ZiuZ mogelijk uit het marathonschaatsen wilde vertrekken en dat moest worden voorkomen, vond de trainer uit Bontebok. “Gerrit is een schaatsliefhebber pur sang, die moet gewoon in het schaatsen blijven.”
Het leverde al snel een mooie samenwerking op. “Hoger dan Jillert is er toch ook simpelweg niet”, stelt Gerrit onomwonden. “Kijk naar wat Jillert in de loop der jaren heeft gepresteerd met zijn schaatsers, zowel op de langebaan als in het marathonschaatsen. Het is voor onze schaatsers een prachtige mogelijkheid om met hem samen te werken. En het intrigeert mij ook hoe hij dat allemaal doet.”
Naast Anema is ook Valentina Berga-Belloni trainer/coach bij ZiuZ. De Italiaanse is voormalig meervoudig wereld- en Europees kampioen skeeleren en getrouwd met de Nederlandse marathonschaatser Ingmar Berga. Valentina is al voor het zevende seizoen verbonden aan de formatie van ZiuZ. “Ze past perfect bij ons”, aldus Gerrit.
De meest in het oog springende naam bij ZiuZ is die van Kelly Schouten. Ze is het nichtje van wereldkampioen mass start Irene Schouten, die bovendien al jaren regeert in het marathonpeloton bij de vrouwen. Maar ook Kelly staat haar mannetje, met al diverse dagzeges achter haar naam. Ze geniet ervan om tijdens trainingen samen te rijden met een groot kampioen als Jorrit Bergsma, die de kleuren van Royal A-ware, een andere ploeg van Anema, verdedigt.
“Schaatsen was voor mij altijd gezellig en leuk. Een beetje fietsen af en toe, wat krachttraining. Nu gaat het er echt om tijdens trainingen.” En dan, na een kleine stilte maar met een grote glimlach: “Dat is niet altijd leuk, nee. Trainingskampen met vier of vijf trainingen op een dag. Ik ben soms echt he-le-maal kapot. Maar ik word er wel beter van, dus het is het waard. Dit is wel de uitdaging die ik zocht.”
Dat laatste past precies bij Gerrit Baarda en zijn bedrijf. “Toen we net begonnen met het sponsoren van een team waren we al blij als we de wedstrijd uitreden. Ik was zelf coach, maar al snel zag ik dat we moesten professionaliseren. Toen hebben we Valentina gehaald. Zij is in staat het maximale uit mensen te halen. Daarna streden we steeds vaker mee om de eerste plekjes.” Vorig seizoen werd het team uiteindelijk tweede in het ploegenklassement.
Baarda: “Het groeit gewoon, net zoals ons bedrijf. Ooit met twee man gestart, hebben we nu rond de zestig werknemers. Binnenkort hebben we voor het eerst verkiezingen voor de ondernemingsraad. Heel veel dingen in de sport kun je vertalen naar het bedrijfsleven. Hoe ga je om met tegenslagen, hoe blijf je uitdagingen vinden; het zijn allemaal zaken die mij enorm interesseren. Dat wil ik mijn medewerkers ook meegeven.”
Niet voor niets waren veel medewerkers aanwezig bij de presentatie van de vrouwen- en mannenploeg. Veel van hen gingen onder begeleiding van de ZiuZ-schaatsers en -schaatssters het ijs op voor een clinic. Ook Jillert Anema nam een groepje onder handen en genoot zichtbaar. “Het is prachtig om te zien dat mensen door één of twee kleine aanwijzingen beter gaan schaatsen en met meer vertrouwen op het ijs staan.”
Dat is ook wat de 64-jarige coach nog altijd drijft. “Ik geniet ervan om te werken met mensen en schaatsen is mijn passie. Ik kom al op Thialf sinds de eerste dag dat het open is, nog iedere keer met heel veel plezier.” Een voorkeur voor het coachen bij de marathon of het langebaanschaatsen heeft hij dan ook niet. “Het is allebei prachtig om bij betrokken te zijn.”
Dat Anema ook een begenadigd spreker is, werd later op de avond duidelijk. Baarda greep, bij een beoogde lezing van een half uur, na een klein uur in. Anders bleef er geen tijd over voor de nababbel en borrel. Anema liet de aanwezigen voorzichtig ervaren wat schaatsen is door ze bepaalde houdingen aan te laten nemen (‘kom op dame, we zijn nog niet eens op de kruising van de 500 meter’), kwam met een paar smeuïge anekdotes over de brug en gaf nog een paar mooie wijsheden mee (‘huurschaatsen zijn krengen, rodeorijden op een wild paard is makkelijker). En zo werd het een avond met veel lol en leerzame momenten. Precies zoals Gerrit in het leven wil staan. “Lol en leren; die dingen zijn belangrijk, in alles.”
ZiuZ kon zaterdag direct de champagne laten ploppen: Marijke Groenewoud won bij de vrouwen de eerste marathon van het seizoen. Op de Jaap Eden IJsbaan in Amsterdam reed de twintigjarige Groenewoud met nog twee andere rijdsters weg, om haar medevluchters in de sprint te kloppen. “Ik wist dat ik goed was, maar dat ik hem zo kon winnen wist ik niet. Ik had hier nog nooit gereden. Iedereen zegt altijd dat het een zware koers is in Amsterdam, dus ik wist niet wat ik kon verwachten. Het viel me eigenlijk wel mee.”
Jillert Anema besloot afgelopen zomer maar eens contact te zoeken met de Bakkeveenster eigenaar van het bedrijf uit Gorredijk, gespecialiseerd in beeldherkenning met behulp van kunstmatige intelligentie. Anema ving geluiden op dat ZiuZ mogelijk uit het marathonschaatsen wilde vertrekken en dat moest worden voorkomen, vond de trainer uit Bontebok. “Gerrit is een schaatsliefhebber pur sang, die moet gewoon in het schaatsen blijven.”
Het leverde al snel een mooie samenwerking op. “Hoger dan Jillert is er toch ook simpelweg niet”, stelt Gerrit onomwonden. “Kijk naar wat Jillert in de loop der jaren heeft gepresteerd met zijn schaatsers, zowel op de langebaan als in het marathonschaatsen. Het is voor onze schaatsers een prachtige mogelijkheid om met hem samen te werken. En het intrigeert mij ook hoe hij dat allemaal doet.”
Naast Anema is ook Valentina Berga-Belloni trainer/coach bij ZiuZ. De Italiaanse is voormalig meervoudig wereld- en Europees kampioen skeeleren en getrouwd met de Nederlandse marathonschaatser Ingmar Berga. Valentina is al voor het zevende seizoen verbonden aan de formatie van ZiuZ. “Ze past perfect bij ons”, aldus Gerrit.
De meest in het oog springende naam bij ZiuZ is die van Kelly Schouten. Ze is het nichtje van wereldkampioen mass start Irene Schouten, die bovendien al jaren regeert in het marathonpeloton bij de vrouwen. Maar ook Kelly staat haar mannetje, met al diverse dagzeges achter haar naam. Ze geniet ervan om tijdens trainingen samen te rijden met een groot kampioen als Jorrit Bergsma, die de kleuren van Royal A-ware, een andere ploeg van Anema, verdedigt.
“Schaatsen was voor mij altijd gezellig en leuk. Een beetje fietsen af en toe, wat krachttraining. Nu gaat het er echt om tijdens trainingen.” En dan, na een kleine stilte maar met een grote glimlach: “Dat is niet altijd leuk, nee. Trainingskampen met vier of vijf trainingen op een dag. Ik ben soms echt he-le-maal kapot. Maar ik word er wel beter van, dus het is het waard. Dit is wel de uitdaging die ik zocht.”
Dat laatste past precies bij Gerrit Baarda en zijn bedrijf. “Toen we net begonnen met het sponsoren van een team waren we al blij als we de wedstrijd uitreden. Ik was zelf coach, maar al snel zag ik dat we moesten professionaliseren. Toen hebben we Valentina gehaald. Zij is in staat het maximale uit mensen te halen. Daarna streden we steeds vaker mee om de eerste plekjes.” Vorig seizoen werd het team uiteindelijk tweede in het ploegenklassement.
Baarda: “Het groeit gewoon, net zoals ons bedrijf. Ooit met twee man gestart, hebben we nu rond de zestig werknemers. Binnenkort hebben we voor het eerst verkiezingen voor de ondernemingsraad. Heel veel dingen in de sport kun je vertalen naar het bedrijfsleven. Hoe ga je om met tegenslagen, hoe blijf je uitdagingen vinden; het zijn allemaal zaken die mij enorm interesseren. Dat wil ik mijn medewerkers ook meegeven.”
Niet voor niets waren veel medewerkers aanwezig bij de presentatie van de vrouwen- en mannenploeg. Veel van hen gingen onder begeleiding van de ZiuZ-schaatsers en -schaatssters het ijs op voor een clinic. Ook Jillert Anema nam een groepje onder handen en genoot zichtbaar. “Het is prachtig om te zien dat mensen door één of twee kleine aanwijzingen beter gaan schaatsen en met meer vertrouwen op het ijs staan.”
Dat is ook wat de 64-jarige coach nog altijd drijft. “Ik geniet ervan om te werken met mensen en schaatsen is mijn passie. Ik kom al op Thialf sinds de eerste dag dat het open is, nog iedere keer met heel veel plezier.” Een voorkeur voor het coachen bij de marathon of het langebaanschaatsen heeft hij dan ook niet. “Het is allebei prachtig om bij betrokken te zijn.”
Dat Anema ook een begenadigd spreker is, werd later op de avond duidelijk. Baarda greep, bij een beoogde lezing van een half uur, na een klein uur in. Anders bleef er geen tijd over voor de nababbel en borrel. Anema liet de aanwezigen voorzichtig ervaren wat schaatsen is door ze bepaalde houdingen aan te laten nemen (‘kom op dame, we zijn nog niet eens op de kruising van de 500 meter’), kwam met een paar smeuïge anekdotes over de brug en gaf nog een paar mooie wijsheden mee (‘huurschaatsen zijn krengen, rodeorijden op een wild paard is makkelijker). En zo werd het een avond met veel lol en leerzame momenten. Precies zoals Gerrit in het leven wil staan. “Lol en leren; die dingen zijn belangrijk, in alles.”
ZiuZ kon zaterdag direct de champagne laten ploppen: Marijke Groenewoud won bij de vrouwen de eerste marathon van het seizoen. Op de Jaap Eden IJsbaan in Amsterdam reed de twintigjarige Groenewoud met nog twee andere rijdsters weg, om haar medevluchters in de sprint te kloppen. “Ik wist dat ik goed was, maar dat ik hem zo kon winnen wist ik niet. Ik had hier nog nooit gereden. Iedereen zegt altijd dat het een zware koers is in Amsterdam, dus ik wist niet wat ik kon verwachten. Het viel me eigenlijk wel mee.”
