Mildam houdt hoop op kampioenschap
MILDAM De ranglijst van de vierde klasse A van het zondagvoetbal wordt gedomineerd door twee clubs, Smilde ’94 en Mildam. De Smildenaren hebben de beste papieren in handen, maar in Mildam geloven ze nog in de titelkansen. “In ieder geval gaan we voor een plek die recht geeft op deelname aan de nacompetitie.”
Het onderlinge verschil tussen Smilde ’94 en Mildam bedraagt één punt. De koploper uit Smilde heeft echter nog wel een inhaalduel tegoed. Mildam, dat afgelopen jaar degradeerde, is aan een goed seizoen bezig, maar verloor desondanks driemaal. Tegen de titelfavoriet, Havelte en, in de eerste wedstrijd van het seizoen, Kraggenburg. “Dat was een slippertje,” aldus reserve-captain Frank de Jong.
Dat Mildam uitgerekend in de belangrijke duels tegen Smilde ’94 en Havelte onderuitging, was een tegenvaller. Mildam was volgens de Jong minimaal gelijkwaardig aan Smilde ’94, maar één foutje in de opbouw werd de ploeg van trainer Michael de Vries fataal. De gevaarlijke topscorer Silvan ten Cate sloeg vanuit de omschakeling meteen toe. Wat Mildam daarna ook probeerde, de Smilder defensie gaf geen krimp.
Goede uitprestaties
Op het eigen sportpark De Wissel kreeg Mildam met 1-3 klop van Havelte. Ook in dat duel ging Mildam volgens De Jong door foutjes onderuit, maar: “Havelte is in mijn ogen de best voetballende ploeg van de competitie. Smilde is vooral afhankelijk van hun topscorer.” Havelte lijkt echter geen serieuze titelkandidaat meer. De Drenten hebben weliswaar nog twee inhaalduels tegoed, maar staan twaalf punten achter op de koploper.
Ook voor Mildam wordt het lastig om Smilde ’94, dat weinig punten laat liggen, te achterhalen. Mildam kan zich geen misstap meer veroorloven, beseft De Jong. Dat Mildam nog bij zowel Smilde als Havelte op bezoek moet, beschouwt hij niet als een nadeel. “Uit presteren we beter dan op eigen veld. Thuis hebben we drie keer verloren, in uitduels hebben we geen punt laten liggen.”
Jonge talenten
De 26-jarige Frank de Jong is bezig aan zijn achtste seizoen in de hoofdmacht van Mildam. Hij is van origine middenvelder, ‘een acht of tien’, maar speelt als gevolg van blessures al een tijdje centraal achterin. Hoewel zijn voorkeur naar het middenveld uitgaat, schikt hij zich zonder morren in zijn nieuwe rol. “Het is in het belang van het elftal, daar gaat het om.”
Eén van de geblesseerden is de dertigjarige routinier en aanvoerder Atze Rink de Leeuw. De sterkhouder kwam dit seizoen amper in actie. Zijn afwezigheid is een gemis voor Mildam, maar volgens De Jong wordt zijn absentie prima opgevangen door drie jonge talenten die vanuit de jeugd doorstroomden. “Maar meer jeugd komt er voorlopig niet bij. Met deze groep moeten we het de komende jaren doen.”
Streekderby’s
In de resterende acht duels wil Mildam een terugkeer naar de derde klasse afdwingen. Een niveau hoger is volgens de reserve-captain het podium waar Mildam hoort te spelen. “De vierde klas is een ander soort voetbal, veel lange halen snel thuis en fysieker. Wij moeten het hebben van ons voetbal. We oefenen vaak tegen derdeklassers. In die wedstrijden zie je dat wij dan beter tot ons recht komen.”
En er is nog een reden dat Mildam, dat hiervoor zes seizoenen op rij in de derde klasse uitkwam, het verloren gegane terrein snel wil heroveren. In de derde klasse lonken mooie streekderby’s tegen Gorredijk, Read Swart en Akkrum. “Dat zijn speciale wedstrijden met veel publiek. Ook daarom willen we zo snel mogelijk weer promoveren,” aldus De Jong.
Zondag wacht de uitwedstrijd tegen het wisselvallig presterende THOR en een week later komt Stânfries langs in Mildam. “Die moeten we beide winnen. Dan ga je lekker naar Havelte en Smilde toe. Dat worden echte finales. Maar eerst THOR verslaan. Thuis wisten we vrij eenvoudig te winnen, maar toen deed hun spits (Yob Bos, red) niet mee. Die is er weer bij, maar hoe dan ook, we kunnen ons geen puntverlies veroorloven,” besluit De Jong.
