De Wrotters weten wat strijden is
Het mooiste seizoen in de historie van De Wrotters? Johan Teake Dekker, sinds drie maanden voorzitter, hoeft er niet lang over na te denken. “In 2008/2009 speelden we in de tweede klasse en wonnen maar één wedstrijd. Toch was het wekelijks genieten.” Dat klinkt bijzonder, omdat na één seizoen weer degradatie volgde. “Het spelletje op dat niveau was zo anders dan wat we in al die jaren daarvoor gewend waren. Er werd slimmer gespeeld, er kwam veel meer tactiek bij kijken. Soms speelde je tegen het tweede team van een grote club en stond je tegen mannen die op het hoogste niveau hadden gespeeld. De sportcomplexen van deze verenigingen zijn ook net wat groter. Ondanks dat het sportief tegenviel, was het optimaal genieten.”
Promotie
Dat is dit seizoen wel anders. De Wrotters werd afgelopen voorjaar kampioen en promoveerde naar de derde klasse. Een klasse hoger gaat het echter moeizaam. Begin december was er pas de eerste winst. “We zaten er al een paar wedstrijden tegenaan, maar telkens lukte het net niet”, aldus captain Wouter Prins. “Nu viel het wel goed. En dan ook nog net in de derby tegen koploper Drachten. Toch wel extra lekker.” De 22-15 zege geeft Prins ook het geloof dat handhaving er nog steeds in zit. “We moeten nu zorgen dat we in de race blijven, zodat we nog een kans hebben wanneer straks een aantal jongens terugkomt van blessures. Maar natuurlijk wordt het lastig.”
De personele bezetting bij De Wrotters is krap, weet ook Dekker. “Rugby is in Nederland geen grote sport en onbekend maakt onbemind. Elke club moet eraan trekken om leden binnen te halen en te houden. Dat is in onze regio niet anders.” Waarbij het ook nog eens opvalt dat van de vier Friese rugbyclubs er drie in dezelfde hoek zitten: de Feanster Rugby Club (Heerenveen), Drachten en De Wrotters. De verenigingen vangen elkaar zeker geen vliegen af, vindt Dekker. “We proberen juist heel veel samen te werken, bijvoorbeeld bij de jeugd. Gemeenschappelijke problemen pakken we samen op.”
Rugbyvirus
En wie eenmaal gevangen is door het rugbyvirus, komt er nooit meer vanaf. “Dit is een fantastische sport, die alles heeft”, stelt de voorzitter. Kameraadschap, sportiviteit (naar tegenstander en scheidsrechter), energiek spel. Het zit er allemaal in. “Je moet natuurlijk tegen een stootje kunnen. Maar wat voor postuur je ook hebt, of je nou snel bent of wat langzamer, er is altijd wel een positie waar je kwaliteiten optimaal uitkomen.”
Prins: “Ik was 18 jaar toen ik, samen met nog twee vrienden, rugby eens ging proberen. Ik deed op dat moment niet aan sport en ze vroegen of ik een keer kwam kijken. Vanaf de eerste training sprak het me direct op alle fronten aan.” Tien jaar later geniet hij nog steeds van ieder rugbymoment. “Ik hou ervan om erin te kletsen. Geen halfzacht gedoe.” Ook toen bij Prins een darmziekte werd vastgesteld, zag hij geen enkele reden om te stoppen. “Ik ben alleen wel wat tengerder nu, dus mijn positie is anders. Het stevige werk van de scrum mis ik nog wel eens, maar ik kan nu wel bepalender zijn in het veld.”
Sam Brouwer
Sam Brouwer werd groot op het veld van De Wrotters en groeide later uit tot speler van het Nederlands team. En daar zijn ze in Gorredijk enorm trots op. Johan Teake Dekker: “Dat is geweldig, zeker ook omdat Sam hier nog steeds regelmatig komt. Dan doet hij gewoon een training mee en geeft hij heel wat tips. Daar profiteert iedereen van.” Naast Brouwer bereikte ook oud-Wrotter Yuri de Wit de ereklasse. Hij speelt voor Waterland uit Purmerend.
Rugby
In Rio de Janeiro (2016) staat rugby voor het eerst sinds 1924 weer op het programma van de Olympische Spelen. De sport, gespeeld met teams van 15 spelers, ontstond in 1823. In Nederland en op internationaal niveau (WK’s of Zeslandentoernooi) wordt gespeeld volgens de regels van Rugby Union. Eind 19e eeuw ontstond, na een bestuurlijk conflict, ook de Rugby League, met een aantal afwijkende regels, zoals het spelen met 13 man.
Klaas Rijpkema
De Wrotters en Klaas Rijpkema. Ze worden vaak in één adem genoemd. Hij was vanaf de oprichting in 1976 voorzitter van de club. Dekker: “Ik ben sinds 2000 lid van De Wrotters en Klaas was er altijd en overal. Nog steeds ademt heel veel bij de club Klaas. Ik vond het dan ook echt een eer toen Klaas mij vroeg de voorzittershamer over te nemen. Qua ideeën zitten we vaak op dezelfde golflengte. Er zullen vast een paar dingen veranderen, maar rugby is ook een sport van tradities.”
