Femke Kok wil iedere dag beter schaatsen
Nij Beets Ze was nog maar drie jaar oud. Haar ouders, zelf fanatieke schaatsers, namen de kleine Femke toch mee naar het natuurijs van de Alde Feanen. Wel stevig warm aangekleed natuurlijk. Terwijl vader – voormalig marathonschaatser René Kok – en moeder dachten dat ze na een half uur wel genoeg zou hebben van die kou en gladheid, bleef Femke maar genieten. “Ze wilde nooit meer van het ijs af”, lacht moeder Ilja Postma.
Jeugdschaatsen
En dus ging Femke op zesjarige leeftijd op jeugdschaatsen. Haar talent was al snel zichtbaar. Waar veel jonge schaatsers beginnen met het A-diploma, was Femke direct al goed genoeg om het C-diploma in ontvangst te nemen. “Ik vond het gewoon superleuk. Op die leeftijd denk je er ook niet echt over na of je al goed bent, je doet gewoon.”
Ze combineerde het schaatsen nog een aantal jaren met turnen, een sport waar ze ook een meer dan gemiddeld talent voor had, maar op haar tiende maakte ze toch de definitieve keuze voor het schaatsen. “Bij het schaatsen vond ik echt alles leuk. De sfeer is ook heel fijn, met de schaatsers onderling. En ik verveel me geen moment. Er is altijd wel weer een nieuwe uitdaging om aan te werken.”
Ze kan nog alle kanten op: sprinten, allrounden of marathonschaatsen. In 2014 werd Femke Nederlands kampioen marathon bij de A-pupillen. Een jaar later won ze bij de C-junioren het brons, terwijl ze in datzelfde jaar ook tweede werd op het NK kortebaan. En in 2015 won ze ook zilver op het NK supersprint (2 x 100 meter, 2 x 300 meter).
Haar persoonlijk record op de 500 meter zette Femke dit seizoen op 40,92; ze is hiermee de snelste van Nederland in haar leeftijdscategorie en wereldwijd de nummer vier. Graag zou ze net zo goed worden als de Zuid-Koreaanse Lee Sang-hwa, houdster van het wereldrecord met 36,36 en Olympisch kampioene 500 meter van 2010. “Die gaat niet alleen hard, maar schaatst ook nog eens heel mooi technisch.”
Opties open
“Ik weet nog niet wat ik later het liefst doe. Het ligt me beide. Ik geniet van het sprinten, maar de 3 kilometer ligt me ook. Ik hou de opties zo lang mogelijk open.” Op de 3 kilometer schaatste ze dit seizoen 4.42,10. Op de 1.000 meter kwam ze tot 1.23,74 en op de 1.500 klokte ze 2.10,22.
Ondanks de snelle tijden heeft Femke nog wel een valkuil, weet ze ook zelf. “Mijn zenuwen zijn soms een probleem. Ik leg de lat voor mezelf nog te vaak te hoog en dat geeft druk. Daardoor blokkeer ik af en toe.” Femke leeft soms zo enorm toe naar een wedstrijd, dat ze in de auto op weg naar de ijsbaan misselijk is. “Valt dat nog op tijd weg, dan kan ik vrijuit schaatsen, maar soms lukt dat ook niet. Dat is verschrikkelijk frustrerend.” Het is iets waar ze snel vanaf hoopt te komen. “Want ik droom van de Olympische Spelen. Wanneer maakt me niet uit, als het maar een keertje lukt.”
Om die wens uit te laten komen staat de scholiere (3-vwo) vrijwel dagelijks op het ijs, soms wel twee keer. Schaatst ze niet, dan maakt ze wel kilometers op de fiets. En Femke doet ook nog aan krachttraining. “Alleen niet te veel, want daar word ik stijf van.”
Sporttalentklas
Volgend schooljaar moet ze haar trainingsschema omgooien, want dan zit ze niet meer in een zogeheten sporttalentklas op OSG Sevenwolden in Heerenveen. Dat betekent dat ze niet meer op dinsdag- en donderdagochtend vrije uren heeft om te trainen. Daar baalt ze van. “Soms red ik het nu al niet met huiswerk en sla ik weleens een training over. School is heel belangrijk, maar dat wil je natuurlijk ook niet.”
Want Femke wil niet alleen trainen, ze moet van zichzelf elke dag beter worden. “Schaatsen is het leukste dat er is. Ik leef er echt voor. Schoolfeestjes sla ik over, verjaardagen van familie mis ik vaak, doordat ik moet trainen of wedstrijden heb. Natuurlijk is dat jammer, maar het is het allemaal waard. Ik haal zoveel plezier uit het schaatsen en bovendien heb ik in de sport ook heel veel vrienden en vriendinnen.”
“Ik wil over een aantal jaren hard gaan in een vol ijsstadion. Dat lijkt me zo verschrikkelijk vet. Maar hoe dan ook, ik heb nu al prachtige dingen beleefd en ben dankzij het schaatsen op veel plaatsen geweest.” Er is meer dan genoeg ruimte voor nog meer mooie herinneringen. “Ik ga ervoor!”
Lijstje met doelen
Femke Kok heeft zichzelf met een stevig lijstje doelen opgezadeld. “Ik wil Nederlands kampioen supersprint worden.” Die wedstrijd is op 30 januari in Den Haag. Ze hoopt twee weken later op het NK allround (500 en 1.500 meter) in Alkmaar ook een medaille te pakken, om zich een week later te focussen op het NK kortebaan in Biddinghuizen. “Daarna is er nog de Viking Race in Thialf. Daar wil ik ook goed schaatsen.” De Viking Race (26 en 27 februari) geldt als het officieuze EK voor talentvolle schaatsers, die vanuit heel Europa naar Heerenveen komen. In 2015 won Femke tijdens dit toernooi tweemaal de 500 meter in haar leeftijdsklasse. Femke en haar ouders hebben tijdens het toernooi een paar Noorse schaatssters in huis. “Ze zijn al eerder bij ons geweest, dus dat is echt heel leuk en gezellig. En het is ook fijn om ervaringen uit te wisselen. In Noorwegen trainen ze bijvoorbeeld ook buiten.”
